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MARSANNE, UN HOTEL DE VILLE ORIGINAL
AVEC MAIRIE ET JUSTICE DE PAIX

Au milieu du XIXe siècle, après l'église, la gendarmerie et l'école de garçons, tandis que le "village
du bas" poursuivait son extension, la construction d'un "Hôtel de Ville" devint, à son tour,
indispensable.

En se substituant aux locaux vétustes et inadaptés, utilisés depuis la Révolution, cet "Hôtel de
Ville" devaient accueillir confortablement tous les services municipaux, mais aussi ceux de la
"Justice de Paix" siégeant dans chaque chef-lieu de canton depuis 1790.

Le projet était d'importance. Mis en route dès 1859, il nécessita d'abord l'achat de quelques
parcelles de terrain, occupant l'emplacement choisi. Le 27 avril 1865, un "plan-projet" proposé par
l'architecte Fontanille fut approuvé par la Préfecture. Il prévoyait un majestueux édifice, percé de
nombreuses fenêtres, chacune encadrée de nobles pierres taillées. Le rez-de-chaussée y était
entièrement destiné aux services de la Justice de Pais, le premier étage à ceux de la mairie, tandis
qu'au sous-sol étaient prévus un lavoir public bien abrité, et diverses dépendances (caves, bûcher,
etc.)

Le chantier, mené de main de maître dès ses premières années, fut regrettablement interrompu à
mi-parcours, suite à la faillite de l'entreprise responsable. Un long retard et des problèmes
juridiques s'en suivirent laissant en suspens une œuvre d'excellente qualité et déjà bien avancée.
Quand la fin des travaux put enfin se réaliser, ce fut avec des moyens réduits et des techniques plus
modestes que le connaisseur peut toujours déceler aujourd'hui.

Entre 1859 et 1884, cette œuvre de longue haleine fut poursuivie par deux municipalités
successives d'Augustin Loubet, père du futur président. Sa mort brutale en 1882 l'empêcha de voir
son oeuvre achevée. Deux ans plus tard, lors de l'inauguration solennelle de l'édifice, hommage lui
fut rendu par les personnalités groupées sur le balcon d'honneur, en présence de son fils Emile,
alors député et conseiller général.